A higroscopicidade da fibra geralmente se refere à capacidade do material fibroso de absorver água do ambiente gasoso. A adsorção de vapor de água (vapor de água é um termo geral para moléculas de água e pequenas gotículas de água (<1 mícron)) é essencialmente um processo dinâmico, ou seja, a fibra absorve continuamente vapor de água e libera vapor de água ao mesmo tempo. Se o vapor d'água for absorvido principalmente, é um processo de absorção de umidade, e vice-versa, os dois processos acabarão por atingir um equilíbrio, mas ainda existem diferenças.